Почему белку парашютистом или летягой называют?

Почему одну белку парашютистом называют? 

В Индии и на острове Цейлон живет белка-тагуан. Величиной она с домашнюю кошку, а передние и задние ноги ее соединены толстой перепонкой. Перепонка это не простая. Вытянув ноги, тагуан прыгает с верхушки дерева. Перепонка служит ему парашютом, и зверек словно летит сверху вниз по косой линии.

Толстый и пушистый хвост служит белке рулем. Глаза у тагуана зоркие: он без ошибки опускается на нужный ему сучок. Летающие белки есть и у нас. В тайге водится белка-летяга. Она меньше нашей обычной белки и делает прыжки-полеты в двадцать-тридцать метров.